ANTÔNIO MANOEL ARAÚJO: MÚLTIPLAS ATIVIDADES SEM PERDER A CORDIALIDADE

Foto: Arquivo Zadir Porto

Simples, apesar dos cargos ocupados, ele transitou pela urbe feirense preocupado em dar a sua parcela de contribuição para o desenvolvimento do município, que tão bem soube representar quando isso se fez necessário, em várias oportunidades, em especial durante a militância no Rotary Clube de Feira de Santana, quando chegou à importante condição de governador do Distrito 455 do Rotary (Bahia, Sergipe e Alagoas).

Professor, comerciante, tabelião e político, Antônio Manoel Araújo foi um feirense profundamente envolvido, de forma positiva, com a sua terra, deixando, assim, uma marca significativa de sua passagem pela Princesa do Sertão. Manoel Araújo, como era popularmente conhecido na comunidade, nasceu em 20 de julho de 1924, em São Vicente, distrito de Feira de Santana, atual Tiquaruçu, distante 21 quilômetros da sede. O pai, o produtor rural José Gregório de Araújo, e a mãe, a professora Julieta Frutuoso de Araújo, eram pessoas respeitadas e influentes na comunidade distrital, o que deve ter contribuído para sua formação destinada a exercer liderança de maneira franca e sem arestas.

Estudioso, Manoel Araújo cursou magistério na Escola Normal de Feira de Santana, onde, pouco depois, estaria de volta para ocupar as cadeiras de Didática e Pedagogia, sendo reconhecido como um professor dedicado e admirado pelo alunado. Obteve outra formatura como contador, dessa feita através do sempre lembrado Colégio Santanópolis. Ingressou no comércio local, na época em grande movimento de expansão, com uma loja de tecidos, atividade que exerceu até 1952. Um ano depois, foi nomeado tabelião do Primeiro Ofício, ganhando maior projeção na comunidade pelo cargo que ocupou durante quatro décadas, com dedicação e seriedade, até a aposentadoria aos setenta anos de idade.

Acessível e atento às demandas da população, Antônio Manoel Araújo foi atraído para o lado político com o pensamento de contribuir para a consecução do desenvolvimento de Feira de Santana, filiando-se ao PSD e, posteriormente, ao MDB, sendo eleito vereador em quatro oportunidades. Escolhido pelo partido, concorreu à Prefeitura Municipal em pleito vencido pelo dentista João Durval Carneiro (1967–1971).

Em 2 de agosto de 1956, Antônio Manoel Araújo ingressou no Rotary Clube de Feira de Santana, tornando-se um dos mais dedicados e frequentes rotarianos, sempre presente às atividades da instituição durante meio século. Foi presidente do Rotary Clube na gestão 1969/1970, com eficiente trabalho. Em muitas oportunidades, foi orador oficial do clube rotário, com privilegiada oratória. Foi instrutor de perfil moderado e painelista em diversas assembleias distritais e seminários rotarianos regionais. Sempre muito atuante, apresentou trabalhos em diversos eventos da entidade em Recife, Foz do Iguaçu, Rio Grande do Sul, Belém, Salvador, Nova Friburgo e Santos.

Expandiu sua operosidade rotária no período de 1985/1986, ao assumir o cargo de governador do Distrito Rotário 455 (Bahia, Sergipe e Alagoas), quando fundou o Rotary Clube Feira Leste, o Rotary Clube de Petrolina/Norte, o Rotary Salvador/Barra e o Rotary Clube de Guanambi. Como reconhecimento pelo trabalho desenvolvido, recebeu, em 2012, da Fundação Rotária do Rotary Internacional, o valioso título de Companheiro Paul Harris, bem como o honroso título de Chairman do Rotary Internacional. Em 2008, por meio da presidente rotária Eliana Matos de Amorim Bueno, foi instituído o Título AMA (Antônio Manoel Araújo).

Esse destacado comerciante, professor, tabelião, político, rotariano e, sobretudo, um feirense que amou sua terra, faleceu em 28 de julho de 2006, deixando viúva dona Regina Therezita Ricci Araújo, dois filhos e quatro netos.

Por Zadir Marques Porto